WINTER 2005
Volume 23 Number 2
CSA
The Official Publication of the National Surgical Assistant Association
N
O
D
E
MARK YOUR 
CALENDARS!
The 2006 Annual Session
April 28-30, 2006
Sheraton Houston
Brookhollow Hotel
3000 North Loop 610 West
Houston
Room Rates: $89.00 + tax  
(single or double occupancy)
The hotel is near the Galleria
Mall, Bayou Place, Six Flags
Astroworld/Astrodome, Sam
Houston Race Park, NASA, and
the Museum District.  
Be sure and put these dates
on your calendar and start
planning now to attend! 
This meeting promises to 
be one of our best confer-
ences yet —with high level
scientific programming, 
legislative updates — and
great opportunities to catch
up with your friends and 
colleagues!
Visit our website for
more information!
www.nsaa.net
PRESIDENT’S MESSAGE
Dear Fellow Surgical Assistants and
members of NSAA, 
2005 has been a tremendously busy
year for everyone working on behalf of
Surgical Assistants. We have increased
in membership—with 836 members.
Just three years ago we were just above
600 members. As our profession
grows, our membership grows.
This year has been very unusual in
that natural disasters have taken
charge of the headlines and priorities
in just about everything from health-
care to homeland security. Yes, natur-
al disasters have even affected surgical
assistants! As most of you are aware,
many of our members were affected
by these disasters. Thank you all for
the outpouring of your support to
those NSAA members who were
affected. In fact, many thanks go out
to members like Zak Elgamel, and
many others who have helped set the
standard for emergency preparedness
for providing medical care during the
recent Houston hurricanes. Many of
our members were displaced from
their homes, communities and jobs,
but fortunately none were seriously
injured. Since recovery efforts and
preparedness for natural disasters has
become such a critical task in today’s
society, I want to stress how impor-
tant it is for you to maintain your
contact information with NSAA.
FEMA and other public health agen-
cies are diligently looking for ways to
be more efficient in the identification
and deployment of medical person-
nel, and our accurate maintenance of
a membership database can only serve
to help us be more prepared for
future disasters. 
One of the ways that the
Department of Health and Human
Services has found to deal with one of
the most difficult problems it faced
during Katrina is to issue National
Provider Identification Numbers for all
healthcare providers. More information
can be found at the following site:
National Provider Identifier
Starting May 23, 2005
,
all health care
providers can apply for their National
Provider Identifier (NPI).The NPI
will replace health care provider identi-
fiers in use today in standard health
care transactions.All Health Insurance
Portability and Accountability Act
(HIPAA) covered entities except small
health plans must begin using the NPI
on May 23, 2007; small health plans
have until May 23, 2008. For additional
information, and to complete an appli-
cation, visit
https://nppes.cms.hhs.gov
on the web.It is important to note that
the Medicare program is not accepting
the NPI in standard transactions yet.
Explicit instructions on time frames
and implementation of the NPI for
Medicare billing will be issued later in
2006. Other health plans with whom
you do business will instruct you as to
when you may begin using
the NPI in
standard transactions. 
Also, an instructional web tool, called
the NPI Viewlet, is now available for
viewing at 
http://www.cms.hhs.gov/
medlearn/npi/npiviewlet.asp
and
under “HIPAA Latest News” at
www.cms.hhs.gov/hipaa/hipaa2
on 
Continued on page 6
“
Since recovery efforts and pre-
paredness for natural disasters 
has become such a critical task 
in today’s society, I want to 
stress how important it is for 
you to maintain your contact 
information with NSAA.
”